'2022년 마지막 주일에 맞이하는 성탄절' > 목회칼럼

See you again!지난3월 19일 주일, 밤비행기를타고 아내와 함께 한국으로 급히 출국하면서부터 시작된 18일간의 일정…마치 태풍이 한바탕 휘몰아치고 지나간 것 같습니다. 그 여파로 몸과 마음이 아직 제자리를완전히 잡지는 못했지만, 많은 것을 배우고 깨닫는 소중한 나날들이었음은 분명합니다. 상한 갈대 같고, 꺼져가는 등불 같았던 아버지의 생명이 큰아들과 며느리를 만난 후, 조금씩되살아나시더니, 마침내 제가 미국으로 돌아가기 바로 전날(3월30일), 중환자실에서 일반병실로 옮기시는 놀라운 기적도 목도했습니다. “내가네 기도를 들었고, 네 눈물을 보았노라. 내가 너를 낫게하리니”(왕하20:5)라는 3월의 말씀이 저에게 이루어졌음에 감격하며감사기도를 드리고, 다음날 일찍 아버님을 찾아뵙고 다시 미국에 돌아갈 생각하며 잠을 청했는데, 불과 몇 시간 못되어 금요일(3월 31일) 새벽 1시에 병원에서걸려온 응급 전화에 모든 상황이 반전이 되고, 아버지의 연명치료는 또 다시 시작되었습니다. 인공 호흡기 재삽관, 혈액 투석,승압제(혈압을 올리는 약물) 투여 등등… 아버지를 살리기 위해 저희 자녀들이 할 수 있는 모든 방법을 끝까지 다 시도하기로 했습니다. 예정대로 미국으로 돌아오기로 한 날(3월31일) 아침, 다시 중환자실 병상에 누우신 아버지께 작별인사를 드리기 위해 찾았을때, 저는아버님 귀에 속삭이듯 기도를 했는데, 그것이 결국 임종기도가 되었습니다. “너희는마음에 근심하지 말라. 하나님을 믿으니 또 나를 믿으라. 내아버지 집에 거할 곳이 많도다.(요14:1-2) 아버지, 천국에서 다시 만나요. 그동안 고마웠습니다. 그리고 많이 죄송합니다…” 큰아들의 기도와 인사에 전혀 반응이없으신 아버지를 뒤로 하고 떨어지지 않는 걸음으로 LA행 비행기에 올랐고, 11시간을 날아 LAX에 도착했습니다. 비행기가 착륙하자마자 기내에서 스마트폰을 켜는 순간, 40여통 쌓이고쌓인 카톡이 저의 확인을 애타게 기다리고 있었습니다. 아버지는 몇 시간 전, 내가 하늘 어느 상공에 있었던 순간에 천국으로 부르심을 받으셨습니다. 공항에 저를 마중나오신 장로님의 품에안겨 어린 아이처럼 하염없이 울었습니다. 그리고 거기서 몇 시간을 기다렸다가 다시 비행기를 타고 한국으로돌아갔습니다. 입관예배와 발인예배를 드리고, 화장한 후 하관예배를 드리며, 어머니의 산소 바로 곁에 아버지의재(ash)를 묻었습니다. 그리고 삼일째가 되는 날(삼우), 다시 산소를 찾았습니다. 아버지와어머니가 나란히 묻힌 땅 위로 봄비가 보슬보슬 뿌리듯 내렸습니다. “너는 흙이니, 흙으로 돌아갈 것이니라”(창3:17), “주께서 사람을티끌로 돌아가게 하시고 말씀하시기를, 너희 인생들은 돌아가라…”(시90:3)는 창조주 하나님의 말씀이 들려오는 듯 했습니다. 2023년의 고난주간과 부활주일은 남은 저의 생애 동안 결코 잊혀지지 않을것입니다. “사랑하는 아버지, 어머니, 천국에서 다시 만나요.See you again!”지난18일 동안, 생명의 불꽃이 점점 꺼져가는 아버지와 소중한추억을 쌓고 마지막 작별의 시간을 충분히 가질 수 있도록 기회를 주시고, 또한 아버지의 천국 환송까지자식의 도리를 다하도록 모든 여건을 배려해 주신 좋은비전교회 모든 성도님들께 머리숙여 감사드립니다. ‍

중환자실, 30분아버지가 위중하시다는 동생의 전화를 받고 긴급히 한국에 온 지, 어느 덧 5일째(3월 25일, 토요일)를 맞이합니다. 아버지를 만날 수 있는 유일한 장소는 중환자실.아버지를 만날 수 있는 시간은 하루 중 단 30분.바로 그 30분 동안의 만남을 위해 저는 존재하고, 매일 23시간 30분을 기다립니다. 그리고 마침내 그 30분은 3분보다 더 빨리 지나가는 듯합니다. 누군가에겐 지극히 평범하고 당연한 것이, 다른 누군가에겐 눈물겹도록 절실한 것이 되기도 한다는 사실… 새삼 놀랄 일 아니지만, 지금 저에게 주어진 이 “하루 중 30분”은 아버지와 저에게 있어 무엇과도 바꿀 수 없는 바로 그 “절실한 시간”이 되었습니다. 오늘은 아버지가 간밤에 잠을 못주무셨는지 면회시간 30분 내내 깊은 잠에 빠져 계셨습니다. 아… 1분 1초가 소중한데… 아버지를 깨울까? 말까? 동생과 망설이다가 결국 주무시게 한 채, 조용히 기도를 하고 병상을 떠나려는 순간, 아버지가 깨어 나셨습니다. “아버지, 사랑합니다.”“아들, 며느리, 고맙다.”아버지와 우리의 대화 내용은 실로 간단하지만, 이 짧은 대화 속에는 여러가지 의미가 켜켜이 쌓여 있습니다. 홀로 긴 밤을 뜬 눈으로 보내실 아버지를 뒤로 하고 중환자실을 나오는 나의 발걸음은 천금보다 무거웠고 입에서는 병원이 꺼질 듯 깊은 한숨이 나왔습니다. 집으로 돌아오는 내내, “인생이란 무엇인가? 어떻게 살아야 하며, 어떻게 죽어야 하는가? 지금까지 흐트려 놓았던 삶을 차곡차곡 정돈하고, 아름답게 이 세상을 마무리 지으려면 무엇을 준비해야 할까? 그리고 내가 말기 환자 또는 임종과정에 있는 환자가 되었을 때, 연명치료를 받을 것인가? 중단할 것인가?” 등등의 생각들이 더욱 저를 진중하게 만듭니다. 매일 중환자실을 드나들며, “이 세상에 죽음만큼 확실한 것도 없다. 그럼에도 불구하고 사람들은 겨우살이는 준비하면서도 죽음은 준비하지 않는다.”고 했던 톨스토이의 말도 떠오르고, 웰빙(Well Being) 못지않게 웰다잉(Well Dying)이 너무 중요함도 깨닫습니다. 중환자실에서의 30분은 인생 수업시간입니다.‍

WE BRIDGE(위 브릿지 사역)최 목사님께.  목사님, 안녕하세요.저는 HIS CHURCH를 섬기고 있는 이현욱 목사입니다. 직접 찾아뵙고 감사인사를 드리지 못하고 이렇게 인사드리네요. [WE BRIDGE]라는 뜻깊은 일에 동참해 주신목사님과 좋은비전교회 가족들 모두에게 마음 깊이 감사드립니다. 그리고 하나님의 은혜로 좋은비전교회와 HISCHURCH가 연결되어 너무 감사합니다. 귀한 사랑을 베풀어 주신 목사님과 교회와성도님들을 위해 HIS CHURCH는 기도 밖에 해 드리지 못하네요. 모두가 더 어려워진 상황 속에서도 하나님의 마음으로 사랑의 손을 내밀어 주신 귀한 교회와 성도님들 모두에게 하나님께서 시마다 때마다은혜 베풀어 주시길 바랍니다. 하나님께 교회로 세움받은 각자의 자리에서 사명을 잘 감당하여,하나님을 기쁘시게 하고 칭찬받는 좋은비전교회와 HIS CHURCH가 되길 기도합니다.건강하시고 평안하세요.이현욱 목사 올림 지난 3년 이상계속된 코로나19 팬데믹으로 인해 미주 지역 한인교회의 20% 이상이사라졌다는 최근 신문 기사를 읽으며, 마음이 참으로 아팠습니다. 가까이지내는 어느 선배 목사님의 교회는 렌트비가 연초에 2배 이상 올라 15년 동안 목회했던 정든 교회당을 떠나 부득이 상가 건물로 옮기셔야만 했습니다. 이처럼 더이상 버틸 수 없게 된 수많은 교회들이 문을 닫고,목회자들이 눈물을 흘리며 교회와 성도들을 떠나는 혹독한 현실 앞에 마음의 짐이 몹시 무겁게 느껴지던 차에,때마침 WE BRIDGE 사역을알게 되었습니다. WE BRIDGE 사역을 소개하면, 한 교회가 남가주에 소재한 미자립교회와 매칭하여매월 $500씩 3년 동안 지속적으로 후원하는 사역입니다. 우리 교회 당회와 운영위원회의 결정에 따라 올해 1월부터 WE BRIDGE 사역이 시작되었고,그렇게 우리 좋은비전교회와 매칭이 된 교회가 바로 이현욱 목사님이 섬기시는 HISPRESBYTERIAN CHURCH (히즈 장로교회)입니다.“빨리 가려면 혼자 가고, 멀리 가려면 함께 가라”는 아프리카 속담처럼,이 땅 위에 세워진 하나님의 교회들이 서로 연대하고 환대함으로 어려운 시기를 손잡고 함께 통과하기를… 또한 우리 좋은비전교회가 앞으로 더 많은 미자립교회와 선교지를 중보하고 동역하는 교회로 꾸준히 자라기를 간절히 소망합니다.‍

기억하라 그리고 잡으라(Remember and Seize)마지막 잎새처럼 어느 덧 올해도 마지막 달력 한 장을 남겨두고 있습니다. 한 해의 마지막 한 달을 보내면서,요즘 새벽마다 전도서의 말씀을 묵상하는 것이 저에게 영적으로 큰 유익을 주고 있습니다. 어렸던10대와 20대에도 전도서의 말씀을 보았고, 청장년의30대와 40대에도전도서의 말씀을 묵상했지만, 이제50대가 되어서 대하는 전도서의말씀은 똑같은 본문이어도 깨달음이 예전과는 확실히 다릅니다. 아니 다를 수 밖에 없고, 달라야만 하지요.자신이 원하는 것을 다 해보고,다 가져보고, 다 누려본 솔로몬이 전도서에 남긴 그의 첫 진술은 “헛되고 헛되며 헛되고 헛되니, 모든 것이 헛되도다”(전1:2)이었습니다. 우리는 솔로몬의 이 고백을 허무주의나 염세주의로 해석해서는 안됩니다. 솔로몬은전도서를 통해 헛되고 찰나적인 우리의 인생을 어떻게 사는 것이 참으로 보람되고 의미있는지를 진지하게 고찰하였고,그 내용은 두 가지로 요약할 수 있습니다.  라틴어 메멘토 모리(MementoMori)는“죽음을 기억하라(Remember to die)”는뜻입니다. 모든 인간의 가장 확실한 미래는 죽음입니다. 우리의 삶이 영원하지 않고 마지막 순간이 있으며, 우리 모두는 이 땅에서 살았던 삶의 내용을 가지고 하나님 앞에 서는 시간이 있음을 기억하며 살라는 것입니다.다른 한 가지는 카르페디엠(Carpe Diem)으로, 문자적인뜻은 “현재를 잡으라(Seize the day)”이고, 의역하면 “선물로 주어진 오늘을 최선을 다하라”는 의미입니다. 일반적으로 사람들은 시작하는 날과 마지막 날에는큰 의미를 두지만, 시작과 마지막 사이에 존재하는 수많은 [오늘, today]의 소중함은 곧잘 놓치고 살아갑니다. 시작과 마지막사이에 존재하는 수많은 오늘이 모여 우리의 인생은 수놓아져 가는 것이고, 내게 주어진 하루하루를 하나님이주신 선물로 여기며 평범한 오늘을 의미있는 오늘로 만들어가는 것이야말로 오늘을 허락하신 주님의 뜻일텐데 말입니다.모든 인간은 날마다 죽음을 향하여 가고 있습니다. 도적같이 임할 이 땅에서의 마지막 순간에 우리가 당황하지 않고 하나님과 사람들 앞에서 부끄럽지 않기 위하여 [오늘]이라는 시간 동안 각자가 살아내야할 삶의 내용은 너무나 중요하고, 결코 허송세월할 수 없습니다. 그러기에 하나님의 선물로 주어진 하루하루, 순간순간을 더욱 사랑하고 더욱 감사하며 더욱 진정성있게 살아야겠습니다.  ‍

가을 말씀 콘서트와 추수감사주일(2022년의 추수감사절을 맞이하며)추수감사주일을앞둔 지난 나흘간, 우리 교회에 [가을 말씀 콘서트]가 있었습니다.늘 말씀을 준비하여 긴장된 마음으로 강단에 올라 말씀을 전하던 제가 이번에는 강단아래에서 교우들과 함께 강사 목사님의 말씀을 듣고 은혜를 받는 자리에 앉아 있었는데, 아~얼마나 달콤하고 행복했던지요... 오랜만에 ‘친정엄마가 차려주는 밥을 먹는 새댁’의 마음이 이렇지 않을까 싶습니다. 아직도 말씀콘서트에서의 감동이 가시지 않고 여운으로 남아 있습니다.      첫째날 집회를 통해서, 야곱이 [험악한 나그네의 세월, 147년을 살아낼수 있었던 비결]은 다른 데에 있지 않고, 하나님께서 그에게주신 약속의 말씀 덕분이었음을 기억합니다. “내가너와 함께 있어 네가 어디로 가든지 너를 지키며, 너를 이끌어 이 땅으로 돌아오게 할지라. 내가 네게 허락한 것을 다 이루기까지 너를 떠나지 아니하리라” (창28:15)     둘째날 집회를 통해서, 다윗은 [인생의 막다른 골목에 이르렀을 때에도] 하나님의 선하심과 옳으심을 인정하고 굳게 붙들었습니다. “지금은 전혀 이해가 안되지만, 그래, 그분의 뜻이 있으시겠지!”“내가 다른 건 모르겠는데, 나를 사랑하시는 하나님이 모든 것을 합력하여 결국 선을이루실 것은 알아!” 좋으신 하나님에 대한 전적인 신뢰만이 앞으로 우리가살아가고 걸어갈 원동력임을 배웠습니다.        셋째날 집회를 통해서, 아삽은 [의인의 고난과 악인의 형통을 보면서] 넘어질 뻔했고 미끄러질 뻔했던 적이 한두 번이 아니었지만, 하나님의 성소에서 큰 깨달음을 얻는순간, 하나님의 큰 그림, 전체를 볼 수 있는 영적 안목도 가지게 되었습니다.“성소란, 깨달음이 있는 곳,깨달음을 발견하는 곳”이라는 목사님의 정의가 특별히마음에 새겨졌습니다.      넷째날 집회를 통해서,[우리 교회와 성도를 향하신 하나님의 바람과 기대가 무엇인지]를 생각하게하셨습니다. 교회를 이루는 모든 지체들이 서로의 연약함과 완악함을 함께 담당하고, 서로가 서로에게 선물이 되어줌으로 항상 예수님의 온기를 유지하는 따뜻한 교회가 되기를…… 우리좋은비전교회의 기도제목이 되었습니다. 추수감사주일을 앞두고 진행된 [가을 말씀 콘서트]는 수확의 계절에 하나님께서 우리 손에 쥐어 주신 탐스런 열매와도 같은 선물이었습니다. “지금까지 지내온 것, 주의 크신 은혜라” 이 고백으로 남은 한 해 유종의 미를 거두고, 한 달여 후에 맞이할새해 역시 하나님 앞에서 엎드림으로 한량없는 은혜를 구해야겠습니다. ‍